Thu Thảo – cô gái từ bỏ “giấc mơ Mỹ” để theo đuổi dự án phi lợi nhuận về giáo dục tại Việt Nam

Dịch Covid-19 khiến tôi nhận ra nơi mình muốn sống

Năm 2016 sau khi tốt nghiệp ngành Tài chính - Ngân hàng, Đại học Ngoại thương Hà Nội, Vũ Thu Thảo sang Mỹ du học Thạc sỹ, chuyên ngành Quản trị Nhân sự tại trường Marshall University (bang West Virginia).

Sau khi tốt nghiệp, Thu Thảo làm ở vị trí nhân sự tại hai công ty SVS Group và Walmart eCommerce (là công ty con của Walmart Inc.). Hiện tại, Thu Thảo làm về phân tích dữ liệu cho Bộ phận IT của Đại học Marshall.

Bên cạnh công việc của mình, Thu Thảo còn tham gia làm tình nguyện viên mảng Vận hành cho STEAM for Vietnam Foundation - một tổ chức phi lợi nhuận được thành lập và vận hành bởi các chuyên gia và du học sinh người Việt tại Hoa Kỳ và nhiều quốc gia khác với sứ mệnh thúc đẩy các hoạt động liên quan tới giáo dục STEAM (Science - Khoa học, Technology - Công nghệ, Engineering - Kỹ thuật, Arts - Nghệ thuật, Math - Toán học) tại Việt Nam. Cùng với các thành viên khác, Thu Thảo là một trong những người đóng vai trò quyết định trong sự thành công của các khoá học lập trình máy tính cho học sinh người Việt với số lượng các em tham gia lên tới hàng chục nghìn. Hình ảnh cô Joy (nickname của Thu Thảo) với vai trò là MC trong các buổi học trực tuyến là hình ảnh rất quen thuộc đối với các học sinh tham gia các lớp học của STEAM for Vietnam trên khắp các tỉnh thành và 34 quốc gia khác.

"Dịch Covid-19 vừa qua tôi nhận ra rằng Mỹ không phải là nơi lý tưởng nhất mà mình muốn sống và làm việc nữa. Tôi có nhiều bạn bè từ Mỹ về Việt Nam làm việc, họ đều nói Việt Nam đang rất phát triển. Tôi nghĩ, tại sao mình ở đây một mình trong khi về Việt Nam sẽ có nhiều cơ hội để làm những việc mình yêu thích và gần gia đình hơn”, cô gái quê Nam Định chia sẻ.

Chính vì vậy khi STEAM for Vietnam có tốc độ tăng trưởng chóng mặt và cần một người làm toàn thời gian ở Việt Nam, Thu Thảo đã ngay lập tức đồng ý về nước làm việc.

Theo Thu Thảo, lý do cô từ bỏ công việc thu nhập ổn định bên Mỹ để về Việt Nam làm dự án phi lợi nhuận ngay lập tức là bởi vì nó đúng như ước mơ ban đầu của cô. “Bản thân tôi sinh ra và lớn lên ở miền quê đồng bằng Bắc Bộ, không được tiếp xúc với máy tính từ nhỏ nên bị tuột mất rất nhiều cơ hội. Khi tham gia STEAM for Vietnam, mong ước của tôi là đưa chương trình lập trình máy tính về cho các em nhỏ tại Nam Định. Càng tham gia dự án tôi càng cảm thấy đúng như dự định, ước mơ ban đầu của tôi về giáo dục. Chính vì thế tôi đã quyết định rời Mỹ về Việt Nam để gắn bó và phát triển các dự án tiếp theo của STEAM for Vietnam”, Thu Thảo chia sẻ.

Khao khát đóng góp cho sự phát triển của Việt Nam

Hiện tại STEAM for Vietnam có hơn 140 tình nguyện viên, mọi người đều làm partime và Thu Thảo là người duy nhất làm toàn thời gian cho dự án. Toàn tâm toàn sức cho dự án nên Thu Thảo hy vọng dự án sẽ được mở rộng ra các trường học trong cả nước cho các em học sinh và sau đó mở rộng ra cả cho các đối tượng người học khác.

Thu Thảo tiết lộ, STEAM for Vietnam đang ráo riết chuẩn bị tổ chức “Khoá học CS 201 - Nhập môn thiết kế và lập trình Robotics với VEX IQ” cho học sinh Việt Nam ở 63 tỉnh thành phố. Mặc dù được tổ chức với mô hình OMO (online merge offline - kết hợp lớp học truyền thống và lớp học trực tuyến), khoá học vẫn có rất nhiều việc liên quan tới phần logistics bao gồm hoạt động phân phối và quản lý phần cứng - là các bộ linh kiện robot VEX IQ tới tất cả 63 tỉnh thành trong cả nước để các em học sinh có cơ hội thực hành.

“VEX IQ là nền tảng về robot số 1 dành cho các lứa tuổi từ Tiểu học đến Đại học tại Hoa Kỳ. Học sinh tham gia khoá học CS 201 sẽ được chuẩn bị các kỹ năng khác để tham dự các khóa học tiếp theo và sẵn sàng cho cuộc thi VEX Robotics hàng năm tại Hoa Kỳ. Cuộc thi này được sách Guinness công nhận là cuộc thi robot lớn nhất thế giới. Để đưa được những kiến thức và nền tảng robot giáo dục tân tiến như thế này vào Việt Nam lần đầu tiên, có rất nhiều thách thức mà đội ngũ cũng như các đối tác phải vượt qua. Tuy nhiên, với mong muốn các em học sinh ở Việt Nam có cơ hội tốt nhất để học tập thì chúng tôi không ngại gì hết!”, Thu Thảo cho biết.

Tiếp nối thành công vang dội của Kỳ học mùa hè 2020, Thu Thảo và đội ngũ cũng đang tiến hành lên kế hoạch để tổ chức các sự kiện liên quan tới việc học và thực hành STEAM cho Kỳ học mùa hè 2021. Đầu tiên là cùng các đối tác tổ chức và hỗ trợ cuộc thi Robotics Competition dự kiến diễn ra vào tháng 7/2021 để các em học sinh trong cả nước có cơ hội vừa học vừa chơi, đồng thời thể hiện kỹ năng và kiến thức thông qua việc thiết kế và điều khiển các chú robot của mình. Tiếp theo là tổ chức Bus Tour xuyên Việt, đi dọc đất nước từ cột cờ Lũng Cú tới mũi Cà Mau để “chở STEAM tới muôn nơi" thông qua các hoạt động như “Một giờ học lập trình” (Hour of code) do chính các giảng viên bay từ Mỹ về tham gia. Cuối cùng là tổ chức Kỳ học mùa hè Summer Coding BootCamp 2021 vào tháng 7/2021, dự kiến với 3-6 khoá học khác nhau dành cho các học sinh từ 8 tới 16 tuổi.

“Đa số du học sinh chúng tôi đều muốn đóng góp gì đó cho sự phát triển của Việt Nam. Trong đó lĩnh vực mà mọi người thích nhất chính là giáo dục vì tất cả chúng tôi có được ngày hôm nay là may mắn được trải nghiệm một nền giáo dục tuyệt vời tại Mỹ. Tất cả đều muốn cải thiện, nâng cao nền giáo dục nước nhà, và mỗi người có một cách khác nhau. Bằng cách này hay cách khác, chúng tôi đều mong muốn mang những trải nghiệm của mình ở Mỹ về cho các em nhỏ ở Việt Nam”, Thu Thảo chia sẻ.